征服者

今日は、ダリル・グリーナマイヤーが 3km の世界速度記録を達成してから 54 周年を迎えます。 2012年、スティーブン・チャピスはダリルにインタビューし、それについて素晴らしい記事を書きました。 こちらはWeb用に短縮したバージョンです。 楽しめ！

スティーブン・チャピス著

2012 年 9 月、私は幸運にもダリル グリーナマイヤーに、グラマン F8F-2 BuNo 121646 の操縦士時代を含む彼のエア レース キャリアについてインタビューすることができました。彼は最初に、なぜベアキャットでレースをすることを選んだのか、そしてどのようにして現在のベアキャットを見つけて入手したのかについて話しました。 -有名なベアキャット、「私がスカンク ワークスに働きに行ったとき、セキュリティ クリアランスを取得するのに 3 か月以上かかりました。 興味深いもので、バーバンクの工場に行って A-12 が組み立てられているのを見ることはできましたが、エリア (スカンク ワークス - グルーム レイクのエリア 51 のこと) に行って操縦することはできませんでした。 全国エアレース復活の話を聞いたのもこの頃だった。 私の友人の医師は別の医師と一緒にベアキャットを飼っていました。 飛行機は休眠状態だったので、飛行機を購入できるか尋ねると、購入はできないが、エアレース用に借りることはできると言われました。 そこで私は彼らに、飛行機の半分を買って飛ばし、レースに行くという契約を結びました。 彼らは同意した。 それで、ベアキャットでレースすることにしたのは、単にベアキャットが空いていたからです。」 この何の変哲もないベアキャットは米国登録簿に N1111L として登録されることになりますが、コンクエスト I として知られることは有名です。

1964 年の最初の近代的な国内エアレースに先立ち、ダリルは重量と空気抵抗を減らすことを目的として航空機に数多くの改良を加えました。 最も注目すべき変更点は、ロッキード P2V ネプチューンの翼端レンズから作られた小さなキャノピーでした。 ダリルさんによると、ベアキャットのエンジンの調子は悪く、バーバンクからリノへのフェリー飛行中にブロワーシールの欠陥によりさらに悪化したという。 イベント前にシールを交換することができず、R-2800 はレースごとに膨大な量のオイルを使用しましたが、それでもダリルが競馬場で全力を尽くすことを止めることはできませんでした。

1964 年の疑わしいスタートの後、ダリルはベアキャットに大規模な改造を加えました。 外側の翼パネルは取り外され、ロッキード社の技術者メル・キャシディによって設計された新しい翼端により、翼幅全体が 35 フィートから 27.5 フィートに縮小されました。 フラップは密閉され、1964 年の間に合わせのキャノピーは、より滑らかな F1 スタイルのキャノピーに置き換えられました。ベアキャットの翼根元のオイルクーラーは滑らかに仕上げられ、独自のボイルオフ冷却システムが設計され、別のロッキードのエンジニアである伝説的なピート ロウによって設置されました。

ダリルはまた、航空機の軽量化プログラムも継続しました。 電気システムが取り外され、重い鉛蓄電池の代わりに乾電池が使用されました。 着陸装置の引き込みシリンダーを除いて油圧システムも取り外されました。 ギアは窒素ボトルによって収縮され、重力によって伸ばされました。 これらの改造により、ベアキャットの重量は約 700 ポンド減少しました。 ダリルはまた、すべてのレーシング飛行機が必要とするもの、つまりより多くのパワーをベアキャットに与えました。 純正の R-2800-34W は、ギア比 0.35:1 の -44 からノーズケースを備えた R-2800-83W に置き換えられました。 ダリルは新しい改造シリーズについて次のように述べています。「ノーズケースのおかげでプロペラの回転が遅くなりました。 このプロップはダグラス スカイレイダーのもので、直径は 13 フィート 6 インチで、標準的なベアキャット プロップよりもはるかに大きかった。 このため離陸と着陸は三点姿勢で行う必要があり、テールを上げすぎるとプロペラが地面にぶつかってしまいます。 ただし、視認性と方向制御には決して問題はありませんでした。」

競馬場では、ダリルがリノ ナショナル チャンピオンシップ エアレースで 5 年間の制覇に乗り出す中で、これらの最新の改良が成果を上げました。 1965年、主なライバルのチャック・ライフォードがチャンピオンシップレースの開始時にエンジンブローを起こした後、ダリルは時速575マイルでゆっくりと優勝した。 1966 年と '67 年、N1111L はスミノフ ウォッカのスポンサーシップを獲得し、両年とも予選トップ枠とチャンピオンシップレースを獲得しました。

1968 年のレース シーズンに先立って、ベアキャットはさらなる空力強化を受けました。 胴体と翼の間の接合部は、翼の後縁から伸びるフィレットとストレーキで滑らかにされました。 リノの1か月前、チームは30年続いた3kmの世界速度記録を破るためにエドワーズ空軍基地のサウスベースに向かった。当時の記録はドイツ人パイロットのフリッツ・ウェンデルが4月30日に樹立した時速469.2マイルだった。 1939年、メッサーシュミット Me 209 V1。 ダリルはタイミングトラップを4回通過したが、平均時速454マイルしか管理できず、ベアキャットが達成できる速度をはるかに下回った。 最終的に、問題の原因はマスターロッドベアリングの故障であることが判明しました。 在庫とはいえ新しい R-2800 が取り付けられましたが、さらなる記録への挑戦には時間切れでした。第 5 回リノ ナショナル チャンピオンシップ エア レースでタイトルを防衛する時が来ました。ライフォードのマーリンが視界内で爆発したとき、彼はそれを成功させました。ホームのパイロン。